Convertir archivo

Con convertir-pdf.com, puede convertir fácilmente diferentes archivos comprimidos (por ejemplo, .RAR, .ZIP, .7Z, .tgz y muchos más) a otros formatos. De este modo, se ahorra la instalación de software adicional, ya que con la conversión al conocido formato .ZIP, la mayoría de los archivos comprimidos se pueden abrir directamente.

Actualmente se admiten los siguientes formatos de archivo:

.rar, .zip, .tar.gz, .tgz, .gz, .tbz, .bz, .bz2, .tzo, .tlz, .txz, .t7z, .jar, .war, .lha, .7z, .alzip, .ace, .arj, .arc, .cab, .lzma, .lzo, .lz, .xz, .rzip, .lrzip, .7zip, .cpio

Resumen de formatos de archivo: desde 7z hasta ZIP, pasando por rar y tar

Los formatos de archivo agrupan varios archivos y carpetas en un solo archivo. Esto no solo es práctico para enviarlos por correo electrónico, descargarlos de Internet o archivarlos, sino que la mayoría de los formatos también comprimen el contenido. Esto ahorra espacio en el disco duro, SSD o buzón de correo. Pero, ¿qué formato es adecuado para cada caso? ¿Cuál es su difusión actual y qué formato ha sido sustituido? Este artículo pretende ofrecer una visión general de los formatos de archivo más importantes, su historia, sus puntos fuertes y sus puntos débiles.

Comparación tabular de los formatos de archivo más importantes:

Pruebas de rendimiento: compresión y velocidad en pruebas prácticas en 2026

Para la prueba comparativa, hemos comprimido cinco tipos de archivos típicos con diferentes métodos de compresión: un archivo de prueba de exactamente 1 MB (extracto de «Guerra y paz»), una carpeta de unos 8 MB con archivos mixtos (texto, JPG, PDF), el código fuente actual de 7zip, un archivo de registro del servidor web de casi 100 MB y una ISO de Alpine Linux de 347 MB. La compresión se realizó con la versión actual (2026) de ZIP, 7z, tar.gz, .tar.xz RAR y Zstd con la configuración estándar en un Ryzen 3950X.

El primer gráfico muestra el tamaño comprimido en porcentaje del original. Cuanto más pequeña es la barra, mejor es la compresión. Como era de esperar, las diferencias son mayores en los archivos de texto y los archivos de registro: 7z y tar.xz solo alcanzan aquí entre el 4 % y el 8 % del tamaño original. Zip y .tar.gz se sitúan entre el 8 % y el 36 %. En el caso de archivos ya comprimidos, como la imagen ISO o la carpeta mixta, todos los formatos superan el 90 %; aquí, la compresión adicional apenas aporta nada.

El segundo diagrama muestra el tiempo necesario para crear el archivo. ZIP, tar.gz y rar comprimen rápidamente, mientras que 7z y, en particular, xz tardan mucho más. Por lo tanto, la mejor compresión se consigue a cambio de un tiempo de espera adicional. Las escalas son diferentes para cada archivo de prueba, por lo que solo se pueden comparar dentro de la categoría correspondiente.

Se puede ver claramente que el relativamente nuevo estándar ZSTD es un verdadero líder en términos de rendimiento. En todos los escenarios, zstd es considerablemente más rápido, mientras que el tamaño del archivo con gzip es prácticamente el mismo.

ZIP: el todoterreno universal

ZIP es, con diferencia, el formato de archivo más utilizado en el mundo. Windows (desde la versión ME/2000), macOS y Linux pueden abrir y crear archivos ZIP sin necesidad de software adicional. Esta compatibilidad universal convierte a ZIP en la opción más compatible para el intercambio de archivos: cualquier destinatario debería poder abrir el archivo.

La historia de los archivos ZIP:

El origen del formato ZIP está estrechamente relacionado con un litigio: en la década de 1980, el formato ARC de System Enhancement Associates (SEA) era EL estándar para la compresión de datos. El joven programador Phil Katz, de Milwaukee, desarrolló PKARC, una alternativa más rápida y estable. Sin embargo, Katz fue demandado por SEA por infringir los derechos de autor y perdió el litigio.

Phil Katz reaccionó desarrollando un formato de archivo completamente nuevo: ZIP. A principios de 1989, Katz publicó el formato junto con el software «PKZIP». Sin embargo, a diferencia de ARC, publicó la especificación completa del formato como dominio público. De este modo, cualquiera podía desarrollar y publicar software compatible con ZIP.

Esta apertura fue y sigue siendo decisiva para el éxito del formato: mientras que SEA y el formato ARC cayeron más tarde en el olvido, ZIP se convirtió en el estándar en pocos años. Sin embargo, Phil Katz solo pudo disfrutar de forma limitada del triunfo de ZIP: falleció en el año 2000, con solo 37 años. No obstante, su empresa PKWARE sigue existiendo hoy en día y continúa manteniendo la especificación ZIP.

Características técnicas del formato ZIP:

ZIP utiliza de forma predeterminada el algoritmo DEFLATE para la compresión. DEFLATE ofrece un buen compromiso entre velocidad y tamaño de archivo. Las versiones más recientes de ZIP también admiten algoritmos más potentes, como LZMA o Zstandard, pero con la desventaja de que los programas de archivo más antiguos no pueden descomprimir estos archivos.

ZIP comprime cada archivo por separado. Esto tiene la ventaja de que cada archivo se puede leer individualmente sin tener que descomprimir todo el archivo. La desventaja, sin embargo, es que las redundancias en archivos similares se mantienen durante la compresión. Como resultado, los archivos pueden ser más grandes. Por lo tanto, ZIP no admite la compresión progresiva (también llamada compresión sólida).

RAR: el clásico de Windows

RAR (Roshal Archive) es, después de ZIP, el segundo formato de archivo más conocido, al menos en el mundo Windows. Ofrece una mejor compresión que ZIP, pero, al ser un formato propietario, no se puede abrir sin software adicional.

La historia de RAR

RAR fue desarrollado en 1993 por el programador ruso Eugene Roshal. Roshal tenía entonces solo 21 años, incluso menos que Phil Katz cuando desarrolló PKZIP. Roshal desarrolló primero una versión para DOS y en 1995 lanzó WinRAR para Windows.

A diferencia de ZIP, RAR es propietario. Esto significa que la especificación del formato no es pública. Aunque existen numerosos programas que pueden descomprimir archivos RAR (7-ZIP, PeaZip, etc.), solo los programas con licencia pueden crear archivos RAR.

¿Por qué se hizo tan popular RAR?

RAR se extendió en los años 90 y 2000, especialmente en el ámbito de las descargas. El formato ofrecía dos aspectos importantes: una mejor compresión que ZIP (importante porque el espacio de almacenamiento era escaso y las conexiones a Internet eran lentas) y la posibilidad de dividir archivos grandes en varias partes (archivos multivolumen). Esto último era práctico para distribuir archivos grandes en varios disquetes o CD o para eludir los límites de carga.

RAR hoy en día

Con conexiones a Internet más rápidas y una mejor compatibilidad nativa con ZIP, RAR ha perdido importancia. Para el intercambio general de archivos, ZIP es hoy en día la mejor opción. Sin embargo, el formato RAR sigue teniendo adeptos y en el ámbito de los videojuegos se sigue utilizando, por ejemplo, para mods.

7z: código abierto con máxima compresión

7z es el formato estándar del programa de código abierto 7-Zip y ofrece la mejor compresión entre los formatos de archivo más comunes. Sin embargo, una mejor compresión también significa un tiempo de compresión más largo.

La historia de 7z

7-Zip también fue diseñado por un desarrollador ruso: Igor Pavlov publicó 7-Zip en 1999. El programa y el formato de archivo están bajo licencia LGPL y, por lo tanto, son completamente de código abierto. Pavlov también desarrolló el algoritmo LZMA, que constituye la base de 7z. Aunque las especificaciones son abiertas y la compresión es muy buena, 7z aún no ha logrado imponerse ampliamente, ya que carece de soporte nativo para el sistema operativo.

Cuándo es útil 7z

7z es ideal para copias de seguridad y archivos en los que el tamaño del archivo es más importante que la compatibilidad para el intercambio. Para almacenar grandes cantidades de archivos a largo plazo, es más útil una mejor compresión, aunque la compresión inicial tarde un poco más.

tar: el dinosaurio de los archivos

tar (Tape Archive, también llamado tarball) es el formato de archivo tradicional del mundo Linux y Unix. La particularidad: tar no comprime los archivos por sí mismo. Simplemente agrupa varios archivos y directorios en un solo archivo. ZIP también tiene esta función, pero allí es la excepción, mientras que en tar es la norma.

La historia de tar

Tar fue desarrollado en 1979 para Unix 7 en AT&T Bell Labs. El nombre «Tape Archive» también revela su uso original: la copia de seguridad de archivos en cintas magnéticas. Por lo tanto, este formato es uno de los formatos de archivo más antiguos que aún se utilizan activamente.

La filosofía de Unix: «Un programa debe realizar una tarea y hacerlo bien» se refleja en tar: agrupa archivos sin comprimirlos. Para la compresión se utiliza un programa independiente: gzip, bzip2, xz y, más recientemente, zstd. Los formatos combinados se denominan, en consecuencia, .tar.gz (o .tgz), .tar.bz2, .tar.xz o .tar.zst.

.tar.gz, .tar.xz, .tar.zst: las diferencias

.tar.gz utiliza gzip para la compresión. gzip es el estándar clásico para paquetes de código fuente y se utiliza ampliamente desde la década de 1990. La compresión es rápida, pero dependiendo de la configuración, no es especialmente fuerte.

.tar.xz utiliza el algoritmo LZMA2 (como en 7z) y alcanza la mejor tasa de compresión entre las variantes de tar. Sin embargo, la compresión es mucho más lenta. Muchas distribuciones de Linux utilizan .tar.xz para sus archivos de paquetes, ya que el ancho de banda ahorrado justifica el mayor tiempo de compresión.

.tar.zst utiliza Zstandard y ofrece un excelente compromiso: la compresión es casi tan buena como la de xz, pero es significativamente más rápida. Por ello, cada vez más distribuciones de Linux están cambiando de xz a zstd. Arch Linux utiliza Zstandard para sus paquetes desde 2020 y Fedora desde 2019.

Zstandard: un recién llegado con potencial

Zstandard (zstd) es un algoritmo de compresión relativamente joven. Desarrollado en 2015/2016 por Yann Collet en Facebook (hoy Meta), se está extendiendo rápidamente. Lo especial de ZStandard: Zstd resuelve un problema que tienen otros algoritmos, el conflicto entre la velocidad y la tasa de compresión. Tradicionalmente, quien quería una compresión alta tenía que esperar mucho tiempo (como con xz), y quien lo necesitaba rápido tenía que lidiar con archivos más grandes (por ejemplo, gzip). Zstandard rompe este patrón: con una tasa de compresión comparable a la de xz, la velocidad es similar a la de gzip. Así, zstandard combina las ventajas de ambos formatos en uno solo.

Difusión

La adopción de Zstandard avanza rápidamente:

Distribuciones de Linux: Arch Linux cambió de xz a zstd en 2020, Fedora ya lo había hecho en 2019.
Windows 11: desde octubre de 2023, Windows 11 puede descomprimir .tar.zst sin necesidad de software adicional.
Navegadores: Chrome (desde la versión 123 en marzo de 2024) y Firefox (desde la versión 126, a mediados de 2024) son compatibles con zstd para páginas web.

Para los usuarios finales, zstd aún no es tan relevante como .rar o .zip, pero en el ámbito de los servidores y los desarrolladores, el estándar ya está establecido.

¿Qué formato para qué?

Para el intercambio de archivos: ZIP. Todo el mundo puede abrirlo, no hace falta dar explicaciones.
Para copias de seguridad y archivo: 7z o .tar.zst para una compresión máxima.
Para código fuente y paquetes de Linux: tar.gz (clásico), tar.xz (pequeño) o tar.zst (moderno).
Para recibir archivos RAR: descomprimirlos con 7-Zip u otro programa compatible, o convertirlos aquí mismo a un formato más manejable.

Fuentes y enlaces adicionales

• RFC 8478 – Compresión Zstandard (estándar IETF)
• APPNOTE.TXT: especificación oficial del formato ZIP (PKWARE)
• Formato 7z: documentación oficial (7-Zip)
• GNU tar: página oficial del proyecto
• Zstandard: página web oficial del proyecto (Meta)
• ¿Dónde se inventó el archivo Zip? – Milwaukee Magazine, 2023 (un artículo muy interesante sobre la historia de Phil Katz y PKWARE)